Val Serina (terza parte)

                    Radicali trasformazioni hanno riguardato anche le attività economiche: in passato buona parte della popolazione vallare trovava sostentamento nell'agricoltura e nell'attività mineraria, sviluppata in particolare nelle zone di Serina, Oltre il Colle e Dossena, e completata con la lavorazione del ferro nei forni e nelle fucine.

                    Oggi le miniere sono chiuse e l'agricoltura mantiene una sufficiente vitalità nel settore dell'allevamento bovino, mentre si sono andate diffondendo le attività artigianali e il turismo, alimentato dalle bellezze dell'ambiente e dagli impianti sciistici. Queste nuove attività hanno in parte frenato lo spopolamento della valle che mantiene da alcuni anni un livello demografico stabile.

                    L'acqua, i boschi e le montagne: Chi percorre la strada per la Val Serina, subito dopo Ambria incontra la stretta e tortuosa gola dell'orrido di Bracca, al cui interno scaturiscono le sorgenti della nota acqua minerale. Le virtù di quest'acqua, decantate anche dal futuro papa Giovanni XXIII, sono sfruttate per l'imbottigliamento industriale e fino alla metà del Novecento alimentarono una discreta attività termale, localizzata nell'hotel Fonte Bracca, che è stato rimesso a nuovo ed ha ripreso a funzionare come esercizio alberghiero.

                    A monte dell'orrido la valle si fa più ampia e ad Algua, superata una breve galleria, la strada si dirama in due direzioni: a destra sale verso il passo di Selvino e a sinistra verso la conca di Serina e il passo di Zambla.

                    In questo tratto i pendii si fanno più dolci e sono ricchi di boschi e pascoli, costellati da una serie di piccoli nuclei abitativi. I fitti boschi della Val Pagana, sul versante sinistro del torrente Ambria, e della valle d'Ola, alla base della Corna Pradella, presso Cornalba, l'ampia conca di Oltre il Colle e le verdi distese di pascoli della Val Vedra sono paesaggi incontaminati dove la natura non ha praticamente subito trasformazioni. Nella sua parte estrema la Val Serina è delimitata da una serie di montagne di grande interesse alpinistico e naturalistico e si raccorda con la Valle Brembana settentrionale attraverso la stretta e selvaggia forra della Val Parina.

                    L'orrido della Val Parina: Per chi ama l'avventura, c'è l'elettrizzante scoperta dell'orrido di Val Parina, la fase terminale dell'omonima valle che scende da Oltre il Colle e sbocca nel Brembo a monte di Camerata Cornello. L'orrido è di una bellezza selvaggia e suggestiva: un chilometro di altissime pareti strapiombanti, così vicine che sembrano toccarsi, strette forre, impetuosi gorghi, bianche cascatelle, marmitte dei giganti e la sensazione di essere in completa balìa della natura.

                    Montagne per tutti i gusti: Montagne di grande fascino e adatte a soddisfare ogni esigenza alpinistica ed escursionistica fanno da corona alla Val Serina. La vetta più nota è il pizzo Arera, (m. 2512) che si eleva con un maestoso e imponente massiccio calcareo a dominare la vallata. La montagna, un tempo nota per le sue miniere di calamina, è oggi meta alpinistica assai frequentata, soprattutto lungo le impegnative vie del versante settentrionale.

                    Il settore orientale della valle è delimitato dal pizzo Grem (m. 2049) le cui pendici sono coperte di pascoli e di alpeggi. A nord-ovest dell'Arera si trova la Corna Piana (m. 2302), regno delle stelle alpine, che domina la Val Vedra e la splendida conca naturalistica del lago Branchino (m 1784). A ovest della Val Vedra sorgono il monte Vetro (m. 2057) e la Cima Menna (m.2300), montagna di grande interesse alpinistico per la varietà e la complessità della sua morfologia.

                    Il settore sud-orientale della valle è occupato dal monte Alben (m.2019), che sovrasta gli abitati di Oltre il Colle e Serina. Una serie di rifugi attrezzati (il bivacco Nembrini ai piedi dell'Alben, i rifugi S.A.B.A. e Capanna 2000 verso l'Arera, il rifugio Palazzi lungo il sentiero del Menna) e diversi itinerari escursionistici di varia difficoltà tracciati dal C.A.I. agevolano il compito di chi vuole conoscere e vivere da vicino le montagne e gli incantevoli paesaggi della vallata.

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